La rétention fœtale est caractérisée par une mort embryonnaire cliniquement non apparente. Les causes comprennent le plus souvent des anomalies génétiques et des infections. Elle est souvent asymptomatique, mais des spottings peuvent être signalés. Le diagnostic est posé par échographie, qui montre la disparition de l'activité cardiaque fœtale, tandis que l'estimation de la β-hCG est également utile. Le traitement comprend l'évacuation des tissus restants, généralement à l'aide de dilatateurs cervicaux tels que le misoprostol et la mifépristone.