La porphyrie aiguë intermittente (AIP) appartient à un groupe de maladies héréditaires appelées porphyries, caractérisées par un métabolisme hémique défectueux, conduisant à une sécrétion cellulaire excessive de porphyrines et de leurs précurseurs. Les patients atteints de PIA ressentiront des douleurs abdominales, des neuropathies et de la constipation sans l'éruption cutanée caractéristique observée dans d'autres types de porphyrie. Les attaques neuro-viscérales sans manifestations cutanées sont caractéristiques de l'AIP. Parmi les porphyries hépatiques aiguës, l'AIP est la plus courante et la plus grave.