Le pemphigus foliacé est une maladie auto-immune d'étiologie inconnue. Dans cette condition, le système immunitaire de l’hôte produit des anticorps qui se lient et neutralisent les desmosomes épidermiques, des molécules d’adhésion qui relient les kératinocytes. Sans ces ancrages desmosomes, les kératinocytes se séparent en feuilles et en couches, entraînant des cloques et des érosions cutanées superficielles. Il existe plusieurs types de pemphigus. Le pemphigus foliacé est limité à la peau.