La néphropathie lupique est une complication qui est le plus évidemment associée à une affection appelée lupus érythémateux disséminé (LED). Une fois que le LED a été diagnostiqué, des précautions importantes sont prises pour s'assurer que tout type d'affection rénale est détecté et traité tôt pour éviter une aggravation de la maladie. Cependant, la néphropathie lupique peut être diagnostiquée même au stade précoce du LED, où les patients peuvent ne pas encore présenter de symptômes de dysfonctionnement rénal.