L'insuffisance cardiaque survient lorsque le système cardiovasculaire est incapable de répondre aux demandes métaboliques du corps, ou lorsqu'il ne peut le faire qu'à des pressions de remplissage élevées. Les causes courantes sont les cardiopathies ischémiques, l'hypertension, les cardiopathies valvulaires, le diabète sucré, les médicaments ou les cardiopathies congénitales.