Le virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV-1) est le type le plus courant de virus de l'herpès simplex. Quelque 3,7 milliards de personnes dans le monde sont infectées par le HSV-1, la majorité d'entre elles ignorant leur statut porteur car la plupart des infections sont asymptomatiques. Les patients qui développent des symptômes souffrent généralement d'herpès oro-labial récurrent. Des manifestations d'infections à HSV-1 plus graves et potentiellement mortelles peuvent être observées chez les nouveau-nés et les patients immunodéprimés. Alors que les virostatiques peuvent atténuer les symptômes et réduire la morbidité et la mortalité, aucun médicament n'est actuellement disponible pour éliminer l'infection latente par le virus de l'herpes simplex 1.