La diphtérie est une infection potentiellement mortelle des voies respiratoires supérieures causée par le pathogène bactérien Corynebacterium diphtheria. La transmission de l'infection est courante au printemps et en hiver. La propagation de l'infection se fait au moyen d'une infection par gouttelettes dans les voies respiratoires supérieures pendant les 2 à 5 premiers jours de l'infection. La diphtérie est actuellement rare dans les pays développés, son éradication efficace a été accomplie par l'immunisation radicale du groupe d'âge pédiatrique contre ce type d'infection.